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Fonología

Hay 6 vocales orales y seis vocales nasales. Sólo las vocales nasales aparecen junto a una consonante nasal /m/ o /n/.

Hay dos series de consonantes obstruyentes. Ambas suelen producir un retraso notable antes del inicio de la siguiente vocal: la serie ‘fortis’ (escrita p t č k kw s h hw) tiende a ser aspirada, con una transición ruidosa a la vocal, mientras que la serie ‘lenis’ (escrita b d g gw ‘z), opcionalmente sonora, está glotalizada, con una transición silenciosa a la vocal, que a su vez tiende a ser laringealizada. La oclusiva glotal es débil y se nota principalmente por el efecto laríngeo que tiene sobre las vocales adyacentes.

/ʈˀ/ se realiza como [ɾ] entre vocales. /j/ se realiza como [ɲ] junto a las vocales nasales.

El acento es obligatorio en todas las raíces verbales, raíces y algunos sufijos. Desaparece cuando la sílaba no es el núcleo de una palabra fonológica. Algunos morfemas monosilábicos tienen formas tanto acentuadas como átonas. Aunque la posición del acento dentro de una palabra no es contrastiva, la alofonía vocálica y consonántica depende de si una sílaba está acentuada. Las vocales acentuadas iniciales seguidas de vocales átonas son largas y tienen un tono descendente.

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